Selitetty: Miksi SpaceX:n Starshipin laskeutuminen lupaa hyvää NASAn Kuu-tehtävälle

Avaruusalusta on kuvattu avaruusmatkailun muuttajaksi, sillä se on täysin uudelleen käytettävä kuljetusjärjestelmä miehistölle ja rahdille Maan kiertoradalle, Kuuhun ja Marsiin.

SpaceX SN15 -tähtialuksen prototyyppi nousee yhtiön tähtilaivalaitoksesta Boca Chicassa, Texasissa, Yhdysvalloissa 5. toukokuuta 2021. (Reuters Kuva: Gene Blevins)

Sarjanumero 15 (SN15), Elon Muskin SpaceX-yhtiön kehittämän futuristisen Starship-raketin prototyyppi, pääsi laukaisuun ja onnistui laskeutumaan keskiviikkona, mikä ennusti NASA:lle uutta aikakautta avaruustutkimuksessa.

Avaruusalusta on kuvattu avaruusmatkailun muuttajaksi, sillä se on täysin uudelleenkäytettävä miehistön ja lastin kuljetusjärjestelmä Maan kiertoradalle, Kuuhun ja Marsiin.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Keskiviikon onnistunut laskeutuminen on helpotus NASA:lle ja SpaceX:lle, sillä neljä aiempaa Starship-prototyyppiä eivät olleet onnistuneet ja tuhoutuivat kosketuksen aikana tai pian sen jälkeen Texasin kaakkoiskärjessä lähellä Brownsvilleä. SN15 ei törmännyt tällaisiin ongelmiin.

Tämä uusin päivitetty versio SpaceX:n täysimittaisesta, ruostumattomasta teräksestä valmistetun luodin muotoisesta rakettialuksesta nousi yli kuusi mailia (10 kilometriä) Meksikonlahden yli ennen kuin se kääntyi ja laskeutui vaakatasossa ja sitten taas pystysuoraan juuri ajoissa kosketukseen.

160 jalkaa (50 metrin) raketin pohjassa syttynyt tuli sammui nopeasti, ja raketti pysyi pystyssä kuuden minuutin lennon jälkeen.

Mikä on Starship?

SpaceX:n suunnittelema Starship on avaruusalus ja superraskas tehosteroketti, joka on tarkoitettu miehistön ja lastin uudelleenkäytettäväksi kuljetusjärjestelmäksi Maan kiertoradalle, Kuuhun ja Marsiin. SpaceX on kuvaillut Starshipiä maailman tehokkaimmaksi kantoraketiksi, joka pystyy kuljettamaan yli 100 tonnia Maan kiertoradalle.

Starshipiä on kehitetty vuodesta 2012, ja se on osa Space X:n keskeistä tehtävää tehdä planeettojen välisestä matkustamisesta saavutettavaa ja edullista ja tulla ensimmäisenä yksityisenä yrityksenä, joka tekee niin. Siksi yhtiö työskentelee rakentaakseen uudelleenkäytettävien kantorakettien laivaston, joka pystyy kuljettamaan ihmisiä Marsiin ja muihin aurinkokunnan kohteisiin.

Starship on avaruusalus ja erittäin raskas tehosteroketti. (Reutersin kuva: Gene Blevins)

SpaceX uskoo, että uudelleenkäytettävyys on ydin planeettojen välisen matkustamisen helpottamiseksi, koska suurin osa laukaisukustannuksista johtuu raketin rakentamisesta, joka lopulta on suunniteltu palamaan palamisen aikana. Kaupallista mallia noudattaen nopeasti uudelleen käytettävä avaruuskantoraketti voisi alentaa avaruuteen matkustamisen kustannuksia satakertaisesti, SpaceX mainitsee verkkosivuillaan.

Mitä se pystyy tekemään?

Tulevaisuudessa Starship-järjestelmän odotetaan korvaavan SpaceX:n osittain uudelleenkäytettävät Falcon-raketit, jotka ovat tällä hetkellä toiminnassa.

Starship voi toimittaa satelliitteja pidemmälle ja pienemmillä rajakustannuksilla kuin Falcon-ajoneuvot ja se voi kuljettaa sekä lastia että miehistöä kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). Kun Starship on kehitetty, sen odotetaan myös kuljettavan suuria määriä rahtia Kuuhun ihmisen avaruuslentojen kehittämiseen ja tutkimukseen. Kuun ulkopuolella avaruusalus on suunniteltu kuljettamaan miehistöä ja rahtia myös planeettojen välisiin tehtäviin.

SpaceX SN15 -tähtialuksen prototyyppi nähdään sen istuvan kuljettimella keskiviikon onnistuneen laukaisun ja ensimmäisen laskeutumisen jälkeen yhtiön tähtilaivalaitoksesta Boca Chicassa, Teksasissa, Yhdysvalloissa 6. toukokuuta 2021. (Reuters Kuva: Gene Blevins)

Starship-avaruusaluksen odotetaan saapuvan Marsin ilmakehään nopeudella 7,5 km sekunnissa, ja se on suunniteltu kestämään useita sisääntuloja. Vaikka kukaan ihminen ei ole vielä noussut Marsiin, planeetta kiehtoo edelleen tiedemiehiä ja tutkijoita, koska siellä on joskus ollut elämää. SpaceX suunnittelee ensimmäistä rahtilentoaan punaiselle planeetalle vuoteen 2022 mennessä, ja vuoteen 2024 mennessä yhtiö haluaa lentää Marsiin neljä alusta, joista kaksi on rahtia ja kaksi miehistöä.

LIITY NYT :Express Explained Telegram -kanava

Mikä on NASAn Artemis-tehtävä?

NASA valitsi viime kuussa SpaceX:n rakentamaan sille laskeutumislaitteen Artemis ohjelma , joka aikoo lähettää ihmisiä Kuuhun tällä vuosikymmenellä. SpaceX voitti 2,89 miljardin dollarin sopimuksen tarjouskilpailussa perinteisiä avaruusjättiläisiä Amazonia ja Dyneticia vastaan.

Starshipiin perustuva ajoneuvo kuljettaa seuraavan miehen ja ensimmäisen naisen, joka laskeutuu Kuuhun. Entisen presidentin Donald Trumpin hallinnon käynnistämässä Artemis-ohjelmassa oli tarkoitus tehdä tämä vuonna 2024, mutta suunnitelmia lykättiin rahoituksen puutteen vuoksi.

Artemis-ohjelman avulla NASA pyrkii esittelemään uusia teknologioita, kykyjä ja liiketoimintatapoja, joita viime kädessä tarvitaan tulevassa Marsin tutkimisessa.

Jaa Ystäviesi Kanssa: