Selitetty: Miksi Amazonin metsät eivät enää toimi hiilinieluna

Amazonin sademetsien lisäksi osa Kaakkois-Aasian metsistä on muuttunut hiilen lähteiksi muutaman viime vuoden aikana.

Palo lähellä Porto Velhoa, Rondônian osavaltiossa Brasiliassa, 26.8.2019. (Kuvan lähde: NYT)

Etelä-Amerikan Amazonin metsät, jotka ovat maailman suurimmat trooppiset metsät, ovat alkaneet päästää hiilidioksidia (CO2) hiilidioksidipäästöjen sitomisen sijaan.

Nature-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkijat, jotka suorittivat tätä tutkimusta yhdeksän vuoden ajan Itä-Amazonin metsissä, ovat sanoneet, että merkittävä metsien hävittäminen Itä- ja Kaakkois-Brasiliassa on muuttanut metsästä hiilidioksidin lähteen, joka on kyky lämmittää planeettaa.

Amazonin sademetsien lisäksi osa Kaakkois-Aasian metsistä on muuttunut hiilen lähteiksi muutaman viime vuoden aikana viljelmien muodostumisen ja tulipalojen seurauksena.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Amazonin altaan

Amazonin altaan pinta-ala on yli 6 miljoonaa neliökilometriä ja se on lähes kaksi kertaa Intian kokoinen. Amazonin sademetsät kattavat noin 80 prosenttia altaasta, ja NASAn Earth Observatorion mukaan niissä asuu lähes viidennes maailman maalajeista ja siellä asuu myös noin 30 miljoonaa ihmistä, mukaan lukien satoja alkuperäiskansojen ryhmiä ja useita eristyneitä heimoja.

Tämän lisäksi altaan tuottaa noin 20 prosenttia maailman valtameriin virtaavasta makean veden virtauksesta. Viime vuosina metsä on ollut uhattuna metsien hakkuiden ja polttojen vuoksi. Vuonna 2019 Amazonin tulipalot näkyivät avaruudesta. Metsäpalot ovat Brasilian kansallisen avaruustutkimuslaitoksen (INPE) mukaan kaksinkertaistuneet vuodesta 2013. Yksi syy niihin on, kun maanviljelijät polttavat maansa puhdistaakseen sen seuraavaa satoa varten. Science Advances -lehdessä vuonna 2019 julkaistussa pääkirjoituksessa todettiin, että kallisarvoinen Amazon on toiminnallisen tuhon reunalla, ja sen mukana mekin.

Metsien hävittäminen Brasilian Amazonin alueella, joka kattaa noin kaksi kolmasosaa sademetsän pinta-alasta, alkoi 1970- ja 1980-luvuilla, jolloin aloitettiin laajamittainen metsien muuntaminen karjanhoitoon ja soijan viljelyyn. NASAn Earth Observatory toteaa, että taloudellista kehitystä edistävät valtion politiikat, kuten rautateiden ja teiden laajennushankkeet, ovat johtaneet tahattomaan metsien hävittämiseen Amazonissa ja Keski-Amerikassa.

Joten mitä tutkijat ovat löytäneet?

Vuosien varrella, kun fossiilisten polttoaineiden päästöt ovat lisääntyneet kaikkialla maailmassa, Amazonin metsät ovat imeneet hiilidioksidia ilmakehästä, mikä on auttanut hillitsemään globaalia ilmastoa. Mutta tutkijat eivät väitä, että merkittävien metsien hakkuiden vuoksi (40 vuoden aikana) sademäärä on vähentynyt pitkällä aikavälillä ja lämpötila on noussut kuivan kauden aikana. Näistä syistä johtuen Amazonin itäiset metsät eivät enää ole hiilinieluja, kun taas keski- ja länsiosien koskemattomat ja kosteammat metsät eivät ole hiilinieluja eivätkä päästöjä.

Toinen syy, miksi itäinen alue ei pysty absorboimaan yhtä paljon hiilidioksidia kuin aiemmin, on metsien muuttaminen maatalousmaaksi, mikä on aiheuttanut 17 prosentin laskun metsäpeitteessä, joka on lähes Yhdysvaltojen mantereen kokoinen alue. .

Kaakkoisalueella, joka muodostaa noin 20 prosenttia Amazonin altaasta ja on kokenut noin 30 prosenttia metsäkadosta viimeisten neljän vuosikymmenen aikana, tutkijat ovat havainneet, että sademäärä on vähentynyt 25 prosenttia ja lämpötila on noussut vähintään 2,7 astetta. Fahrenheit tai 1,5 celsiusastetta kuivina elo-, syys- ja lokakuukausina.

Tämä tarkoittaa, että jos trooppisten metsien kyky toimia hiilinieluina halutaan säilyttää, fossiilisten polttoaineiden päästöjä on vähennettävä ja lämpötilan nousua on myös rajoitettava.

Jaa Ystäviesi Kanssa: