Selitettiin: Miksi Irakin vaaleilla on merkitystä maailmalle?

Vaikka harvat irakilaiset odottavat merkittävää muutosta jokapäiväisessä elämässään, parlamenttivaalit muovaavat Irakin ulkopolitiikan suunnan keskeisellä hetkellä Lähi-idässä.

Mies vierailee äänestyspaikalla äänestämässä Irakin parlamenttivaaleissa. (Reuters)

Irakin sunnuntain vaalit tuovat mukanaan valtavia haasteita: Irakin taloutta ovat painaneet vuosien konfliktit, endeeminen korruptio ja viime aikoina koronaviruspandemia. Valtion instituutiot epäonnistuvat, maan infrastruktuuri murenee. Voimakkaat puolisotilaalliset ryhmät uhkaavat yhä enemmän valtion auktoriteettia, ja sadat tuhannet ihmiset ovat edelleen joutuneet jättämään kotinsa Islam-valtio-ryhmää vastaan ​​käydyn sodan jälkeen.

Vaikka harvat irakilaiset odottavat merkityksellistä muutosta jokapäiväisessä elämässään, parlamenttivaalit muovaavat Irakin ulkopolitiikan suunnan keskeisellä hetkellä Lähi-idässä, mukaan lukien Irakin välittäjänä alueellisten kilpailijoidensa Iranin ja Saudi-Arabian välillä.

Irakin vaaleja tarkkailevat kaikki alueen ihmiset selvittääkseen, kuinka maan tuleva johtajuus vaikuttaa alueelliseen voimatasapainoon, sanoi Marsin Alshamary, irakilaisamerikkalainen tutkija Harvard Kennedy Schoolin Belfer Centeristä.

[oovvuu-embed id=4e7e6214-a3e1-4c1d-af5c-e70ac54eed6a]

Joten mitkä ovat tärkeimmät huomioitavat asiat?

Monta ensikertaa

Vaalit pidetään ennenaikaisesti vastauksena vuonna 2019 puhjenneisiin joukkomielenosoituksiin. Tämä on ensimmäinen kerta, kun äänestetään irakilaisten mielenosoittajien kaduilla esittämien vaatimusten vuoksi. Äänestys tapahtuu myös uuden vaalilain nojalla, joka jakaa Irakin pienempiin vaalipiireihin - toinen nuorten aktivistien vaatimus - ja sallii enemmän riippumattomia ehdokkaita.

Aiemmin tänä vuonna hyväksytyssä YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselmassa valtuutettiin laajennettu ryhmä valvomaan vaaleja. Paikalla on jopa 600 kansainvälistä tarkkailijaa, joista 150 on YK:sta.

Irak ottaa myös ensimmäistä kertaa käyttöön äänestäjien biometriset kortit. Sähköisten äänestäjäkorttien väärinkäytön estämiseksi ne poistetaan käytöstä 72 tunniksi jokaisen äänestämisen jälkeen kaksoisäänestyksen välttämiseksi.

Mutta kaikista näistä toimenpiteistä huolimatta väitteet äänten ostamisesta, pelottelusta ja manipuloinnista ovat jatkuneet.

Shiia-jaostot

Irakin shiiaryhmistä koostuvat ryhmät hallitsevat vaalimaisemaa, kuten on tapahtunut Saddamin kukistamisen jälkeen, jolloin maan valtapohja siirtyi vähemmistö-sunnien enemmistöshiialaisille.

Mutta shiiaryhmät ovat jakautuneet, erityisesti naapurimaiden Iranin, shiialaisen voimalaitoksen, vaikutuksesta. Odotettavissa on tiukka kilpailu vuoden 2018 vaalien suurimman voittajan, vaikutusvaltaisen shiiapapin Moqtada al-Sadrin poliittisen blokin ja toiseksi sijoittuneen puolisotilaallisen johtajan Hadi al-Amerin johtaman Fatah Alliancen välillä.

Fatah-liittoon kuuluu Puolueet, jotka ovat sidoksissa Popular Mobilization Forcesiin, enimmäkseen Irania tukevien shiiajoukkojen kattoryhmään, joka nousi tunnetuksi sodan aikana sunni-ääriliikkeiden Islamilainen valtio -ryhmää vastaan. Siihen kuuluu joitain kovimpia Irania kannattavia ryhmittymiä, kuten Asaib Ahl al-Haq -miliisi. Al-Sadr, nationalistinen ja populistinen johtaja, on myös lähellä Irania, mutta torjuu julkisesti sen poliittisen vaikutuksen.

Kataib Hizbollah, voimakas shiialainen miliisi, jolla on läheiset siteet Iraniin, asettaa ehdokkaita ensimmäistä kertaa.

Vaatii boikottia

Muutosta vaativiin mielenosoituksiin osallistuneet aktivistit ja nuoret irakilaiset ovat jakautuneet äänestykseen osallistumisesta.

Vuoden 2019 mielenosoitukset otettiin vastaan ​​tappavalla voimalla, ja ainakin 600 ihmistä sai surmansa muutaman kuukauden aikana. Vaikka viranomaiset myöntyivät ja julistivat ennenaikaiset vaalit, kuolonuhrien määrä ja ankara tukahduttaminen saivat monet mielenosoituksiin osallistuneet nuoret aktivistit ja mielenosoittajat vaatimaan myöhemmin boikottia.

Sarja sieppauksia ja kohdennettuja salamurhia, joissa kuoli yli 35 ihmistä, on entisestään lannistanut monia osallistumasta.

Irakin huippushiiapappi ja laajalti arvostettu auktoriteetti, suuri ajatollah Ali al-Sistani, on vaatinut suurta äänestysprosenttia sanoen, että äänestäminen on edelleen irakilaisten paras tapa osallistua maansa tulevaisuuden muokkaamiseen.

Vuoden 2018 vaaleissa äänestysprosentti oli ennätysalhainen, ja vain 44 prosenttia äänioikeutetuista äänesti. Tulokset kiistelivät laajasti.

Tällä kertaa pelätään samanlaista tai jopa alhaisempaa äänestysprosenttia.

Mustafa al-Jabouri, 27-vuotias yksityisen sektorin työntekijä, sanoo, ettei hän äänestä nähtyään ystävänsä kuolevan mielenosoituksissa minun silmieni edessä.

Olen osallistunut kaikkiin vaaleihin siitä lähtien, kun täytin 18. Sanomme aina, että muutos tulee ja asiat paranevat. Olen nähnyt, että asiat menevät aina huonommiksi, hän sanoi istuessaan polttaessaan vesipiippua kahvilassa Bagdadissa. Nyt samat kasvot samoista puolueista kiinnittävät kampanjajulisteita.

Alueelliset vaikutukset

Irakin äänestys tuli keskellä diplomaattisen toiminnan vilkasta alueella, jota osittain vauhditti Bidenin hallinnon asteittainen vetäytyminen Lähi-idästä ja jäiset suhteet perinteiseen liittolaiseen Saudi-Arabiaan. Nykyinen pääministeri Mustafa al-Kadhimi on pyrkinyt esittämään Irakin puolueettomana välittäjänä alueen kriiseissä. Viime kuukausina Bagdad on isännöinyt useita suoria neuvottelukierroksia alueellisten kilpailijoiden Saudi-Arabian ja Iranin välillä pyrkimyksenä lievittää jännitteitä.

Tutkija Alshamary sanoi, että arabivaltiot seuraavat nähdäkseen, mitä voittoja Irani-mieliset ryhmittymät saavat äänestyksessä, ja päinvastoin Iran tarkastelee länsimaisten poliitikkojen menestystä. Näiden vaalien tulos tulee vaikuttamaan alueen ulkosuhteisiin tulevina vuosina, hän sanoi.

Irakin lakien mukaan sunnuntain äänestyksen voittaja saa valita maan seuraavan pääministerin, mutta on epätodennäköistä, että mikään kilpailevista koalitioista voi saada selvän enemmistön. Tämä edellyttää pitkää prosessia, johon kuuluu takahuoneneuvottelut yksimielisen pääministerin valitsemiseksi ja uudesta koalitiohallituksesta sopimiseksi.

Randa Slim Washingtonissa sijaitsevasta Lähi-idän instituutista sanoi, että Irakin alueellinen välitysrooli on al-Kadhimin saavutus, joka johtuu hänen menestyksestään tasapainottaa Yhdysvaltojen ja Iranin etuja Irakissa.

Jos hän ei ole seuraava pääministeri, kaikki nämä aloitteet eivät välttämättä kestä, Slim sanoi.

Jaa Ystäviesi Kanssa: