Selitetty: Mikä tekee NASAn uudesta avaruusaluksesta NEA Scout erityisen?

NEA Scout on yksi monista hyötykuormista, jotka tulevat kyytiin Artemis I:llä, jonka odotetaan lanseeraavan marraskuussa.

Insinöörit valmistelevat NEA Scoutia integrointia ja lähetystä varten NASAn Marshall Space Flight Centerissä Huntsvillessä, Alabamassa. (Kuva: NASA)

NASA ilmoitti viime viikolla, että sen uusi avaruusaluksensa, nimeltään NEA Scout, on suorittanut kaikki vaaditut testit ja on sijoitettu turvallisesti Space Launch System (SLS) -raketin sisään. NEA Scout on yksi monista hyötykuormista, jotka tulevat kyytiin Artemis I:llä, jonka odotetaan lanseeraavan marraskuussa.

Artemis I on miehittämätön koelento Orion-avaruusalukselle ja SLS-raketille. Artemis-ohjelman puitteissa NASA on pyrkinyt laskeutumaan ensimmäisen naisen Kuuhun vuonna 2024 ja myös perustamaan kestäviä kuun tutkimusohjelmia vuoteen 2030 mennessä.

Mikä on NEA Scout?

Near-Earth Asteroid Scout tai NEA Scout on pieni avaruusalus, noin suuren kenkälaatikon kokoinen. Sen päätehtävä on lentää ohi ja kerätä tietoja maapallon lähellä olevalta asteroidilta. Se on myös Amerikan ensimmäinen planeettojenvälinen tehtävä, jossa käytetään erityistä aurinkopurjeen käyttövoimaa.

Les Johnson, operaation johtava teknologiatutkija, sanoi tiedotteessa: Tämäntyyppinen propulsio on erityisen hyödyllinen pienille, kevyille avaruusaluksille, jotka eivät voi kuljettaa suuria määriä tavanomaista rakettipotennetta.

NEA Scout käyttää ruostumattomasta teräksestä valmistettuja puomeja ja käyttää alumiinipinnoitettua purjetta, jonka koko on 925 neliöjalkaa. Laaja-alainen purje tuottaa työntövoimaa heijastamalla auringonvaloa. Energiset auringonvalon hiukkaset pomppivat aurinkopurjeesta antamaan sille lempeän, mutta jatkuvan työnnön. Ajan myötä tämä jatkuva työntövoima voi kiihdyttää avaruusaluksen erittäin suuriin nopeuksiin, jolloin se voi navigoida avaruudessa ja saavuttaa tavoiteasteroidinsa, NASA selitti tiedotteessa.

Avaruusaluksen risteily asteroidille kestää noin kaksi vuotta, ja se on noin 93 miljoonan mailin päässä Maasta asteroidin kohtaamisen aikana.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Miten se tutkii asteroidia?

NEA Scout on varustettu erikoiskameroilla ja se voi ottaa kuvia 50 cm/pikselistä 10 cm/pikseliin. Se voi myös käsitellä kuvaa ja pienentää tiedostokokoja ennen kuin lähettää ne maanpäälliseen Deep Space Networkiin keskivahvisteisen antenninsa kautta.

NEA Scoutin keräämät kuvat tarjoavat kriittistä tietoa asteroidin fysikaalisista ominaisuuksista, kuten radasta, muodosta, tilavuudesta, pyörimisestä, sitä ympäröivästä pöly- ja roskakentästä sekä sen pinnan ominaisuuksista, sanoi Julie Castillo-Rogez, operaation päätutkija. NASAn Jet Propulsion Laboratory (JPL).

Miksi meidän pitäisi tutkia Maata lähellä olevia asteroideja?

Kokostaan ​​huolimatta jotkut näistä pienistä asteroideista voivat muodostaa uhan maapallolle, tohtori Jim Stott, NEA Scout -teknologiaprojektin johtaja, sanoi. Niiden ominaisuuksien ymmärtäminen voi auttaa meitä kehittämään strategioita törmäyksen aiheuttamien mahdollisten vahinkojen vähentämiseksi. Tiedemiehet käyttävät näitä tietoja määrittääkseen, mitä tarvitaan riskin vähentämiseksi, tehokkuuden lisäämiseksi ja robottien ja ihmisten avaruustutkimuksen suunnittelun ja toiminnan parantamiseksi, Castillo-Rogez lisäsi.

Jaa Ystäviesi Kanssa: