Selitetty: Miksi uudet löydöt Etelämantereen 'Tuomiopäiväjäätiköstä' ovat aiheuttaneet huolta?

Göteborgin tutkimuksessa käytettiin miehittämätöntä sukellusvenettä Thwaitesin jäätikön rintaman alle havainnointiin.

Thwaites-jäätiköksi kutsuttu se on leveimmillään 120 km leveä, nopeasti liikkuva ja nopeasti sulava vuosien mittaan. (Kuva: Wikimeda Commons)

Etelämantereen Thwaites-jäätikön – jota kutsutaan myös Doomsday-jäätikköksi – sulaminen on ollut pitkään huolenaihe, koska sillä on suuri potentiaali nopeuttaa ilmastonmuutoksen aiheuttamaa maailmanlaajuista merenpinnan nousua.

Ruotsalaisen Göteborgin yliopiston tutkijat sanovat nyt, että Thwaitesin sulamiseen liittyvät pelot ovat aiemmin luultua pahempia, koska alla virtaa lämmintä vettä aiemmin aliarvioitulla nopeudella.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Mikä jäätikkö on ja miksi se on tärkeä?

Thwaites-jäätiköksi kutsuttu se on leveimmillään 120 km leveä, nopeasti liikkuva ja nopeasti sulava vuosien mittaan. Kokonsa vuoksi (1,9 lakh neliökilometriä) se sisältää tarpeeksi vettä nostaakseen maailmanmeren pintaa yli puoli metriä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että siitä ulos virtaavan jään määrä on lähes kaksinkertaistunut viimeisen 30 vuoden aikana.

Nykyään Thwaitesin sulaminen vaikuttaa jo 4 % maailmanlaajuiseen merenpinnan nousuun joka vuosi. Sen on arvioitu putoavan mereen 200-900 vuodessa. Thwaites on tärkeä Antarktikselle, koska se hidastaa sen takana olevan jään vapaata virtaamista valtamereen. Thwaitesia kutsutaan usein Doomsday Glacieriksi sen kohtaaman riskin ja sen aiheuttaman riskin vuoksi

Mitä aiemmat tutkimukset ovat sanoneet?

Vuoden 2019 tutkimuksessa oli löydetty jäätiköstä nopeasti kasvava onkalo, joka on noin kaksi kolmasosaa Manhattanin pinta-alasta. Sitten viime vuonna New Yorkin yliopiston tutkijat havaitsivat lämpimän veden tärkeässä pisteessä jäätikön alapuolella. NYU:n tutkimus raportoi veden olevan vain kaksi astetta jäätymispisteen yläpuolella Thwaitesin maadoitusvyöhykkeellä tai maadoituslinjalla.

Maadoitusviiva on jäätikön alla oleva paikka, jossa jää siirtyy täysin kallioperässä lepäävästä ja meressä jäähyllynä kellumisesta. Viivan sijainti on osoitin jäätikön vetäytymisnopeudelle.

Kun jäätiköt sulavat ja laihtuvat, ne kelluvat pois maalta, jossa ne ennen sijaitsivat. Kun näin tapahtuu, maadoituslinja vetäytyy. Tämä altistaa enemmän jäätikön alaosaa merivedelle, mikä lisää todennäköisyyttä, että se sulaa nopeammin. Tämä johtaa siihen, että jäätikkö kiihtyy, venyy ja ohenee, mikä saa maadoituslinjan vetäytymään entisestään.

NYU:n tutkimuksessa tutkijat kaivoivat 600 metriä syvän ja 35 cm leveän pääsyaukon ja ottivat käyttöön Icefin-nimisen valtameren mittauslaitteen mittaamaan jäätikön pinnan alla liikkuvia vesiä.

Mitä uusi tutkimus paljasti?

Toisin kuin NYU:n tutkimuksessa, jossa oli kaivettu reikä, Göteborgin tutkimuksessa käytettiin miehittämätöntä sukellusvenettä Thwaitesin jäätikön rintaman alle havainnointiin.

Nämä olivat ensimmäiset mittaukset, jotka on koskaan suoritettu Thwaites-jäätikön alla, sanoi Anna Wåhlin, Göteborgin yliopiston valtameritieteen professori ja Science Advances -lehdessä julkaistun tutkimuksen johtava kirjoittaja.

Göteborgin perjantain lehdistötiedotteen mukaan Ran-sukellusalus mittasi muun muassa jäätikön alle menevien merivirtojen voimakkuutta, lämpötilaa, suolapitoisuutta ja happipitoisuutta. Tulosten perusteella tutkijat ovat pystyneet kartoittamaan Thwaitesin kelluvan osan alapuolella kulkevat merivirrat.

Tutkimus onnistui paremmin kuin olimme uskaltaneet toivoa, tiedotteessa kerrottiin.

Ratkaisevaa on, että tutkijat ovat pystyneet tunnistamaan kolme lämpimän veden sisäänvirtausta, joista yhden haitallisia vaikutuksia oli aiemmin aliarvioitu. Tutkijat havaitsivat, että on olemassa syvä yhteys itään, jonka kautta syvä vesi virtaa Pine Island Baysta, yhteys, jonka aiemmin uskottiin estävän vedenalaisen harjanteen, lehdistötiedotteessa sanotaan.

Tutkimuksessa tarkasteltiin myös lämmön siirtymistä yhdessä kolmesta kanavasta, joka tuo lämmintä vettä kohti jäätikköä pohjoisesta. Lämpimän veden kanavat päästä Thwaitesiin ja hyökätä sitä vastaan ​​eivät olleet meille tiedossa ennen tutkimusta. Käyttämällä laivan kaikuluotaimia, jotka sisäkkäisivät Ranin erittäin korkearesoluutioisella valtamerikartalla, pystyimme havaitsemaan, että vesi kulkee jäähyllyonteloon ja sieltä ulos eri reittejä, joihin vaikuttivat merenpohjan geometria, lehdistö. tiedote lainasi tohtori Alastair Grahamia Etelä-Floridan yliopistosta.

Miksi tämä on huolenaihe?

Tutkimus osoittaa, että lämmin vesi lähestyy jäätikön tarttumiskohtia joka puolelta vaikuttaen näihin paikkoihin, joissa jää on yhteydessä merenpohjaan ja joissa jääpeite löytää vakautta. Tämä voi pahentaa Thwaitesin tilannetta, jonka jäähylly on jo vetäytymässä.

Wåhlin sanoi kuitenkin myös: Hyvä uutinen on, että keräämme nyt ensimmäistä kertaa tietoja, joita tarvitaan Thwaiten jäätikön dynamiikan mallintamiseen. Nämä tiedot auttavat meitä laskemaan paremmin jään sulamista tulevaisuudessa. Uuden teknologian avulla voimme parantaa malleja ja vähentää suurta epävarmuutta, joka nyt vallitsee globaalien merenpinnan vaihteluiden ympärillä.

Jaa Ystäviesi Kanssa: