Selitetty: Mitä SpaceShipTwon ensimmäinen miehistön koelento tarkoittaa avaruusmatkailulle?

Lauantainen lento on rakettikäyttöisen avaruusaluksen ensimmäinen miehitetty lento, jonka tavoitteena on lopulta kuljettaa turisteja avaruuteen ja jonka yhtiö väittää alkavan vuonna 2021.

TIEDOSTO - Tässä 25. syyskuuta 2013 valokuvassa Virgin Galacticin SpaceShipTwo Virgin Galactic -hallissa Mojaven lento- ja avaruussatamassa Mojavessa, Kaliforniassa. Virgin Galactic on ilmoittanut määrittelemättömästä ongelmasta SpaceShipTwo-avaruusmatkailurakettinsa koelennolla. . (AP Photo/Reed Saxon, tiedosto)

Virgin Galactic käynnistää lauantaina testilennon SpaceShipTwolla, sen uudelleenkäytettävällä siivekkäällä avaruusaluksellaan, joka nousee ensimmäistä kertaa New Mexicon Spaceport Americasta ja jonka odotetaan saavuttavan 80 kilometrin korkeuden.

Mitä siis lauantaina oikein tapahtuu?

Virgin Galactic on brittiläisen yrittäjän Richard Bransonin perustama pörssiyhtiö, joka on yksi yrityksistä, joka pyrkii tarjoamaan lentoja avaruuteen maksaville asiakkaille.

Lauantainen lento on rakettikäyttöisen avaruusaluksen ensimmäinen miehitetty lento, jonka tavoitteena on lopulta kuljettaa turisteja avaruuteen ja jonka yhtiö väittää alkavan vuonna 2021.

Kun avaruusalus nousee lentoon, se testaa asiakkaan ohjaamon elementtejä ja lennonohjausta. Avaruusalus kuljettaa myös hyötykuormia osana NASAn kanssa tehtyä sopimusta. Tämän vuoden kesäkuussa Virgin Galactic allekirjoitti avaruuslakia koskevan sopimuksen NASAn Johnson Space Centerin kanssa kannustaakseen kaupallista osallistumista kiertoradalla tapahtuviin ihmisen avaruuslentoihin Kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) ja auttaakseen kehittämään Low Earth Orbit -taloutta.

Lauantain lentoa seuraa vielä kaksi testilentoa lähikuukausina, ennen kuin yhtiö voi aloittaa kaupalliset lennot. Seuraa Express Explainedia Telegramissa

SpaceShipTwo voi kuljettaa yhteensä kahdeksan ihmistä, mukaan lukien kaksi lentäjää, ja siinä on enemmän ikkunoita kuin millään muulla avaruusaluksella historian aikana, yhtiö väittää. Kun se paljastettiin vuonna 2016, Stephen Hawking antoi sille nimen VSS Unity.

Mitä on avaruusmatkailu?

Avaruusmatkailu on avaruusmatkailun osa, jonka tarkoituksena on antaa maallikoille mahdollisuus matkustaa avaruuteen virkistys-, vapaa-ajan- tai liiketoiminnassa. Ajatuksena on tehdä avaruudesta entistä helpompaa niille henkilöille, jotka eivät ole astronautteja ja haluavat mennä avaruuteen ei-tieteellisiin tarkoituksiin.

Congressional Research Servicen (CRS) julkaisemassa raportissa todetaan, että avaruusmatkailun käsite on melko uusi. Raportissa mainitaan, että vuonna 1997 perustettiin yksityinen yritys Space Adventures tarjoamaan varattavissa olevia avaruuteen liittyviä seikkailuja.

Itse asiassa Space Adventures on toistaiseksi ainoa yksityinen yritys, joka on lähettänyt maksavia asiakkaita kiertoradalle, raportissa sanotaan. Vuonna 2004 testilentäjä Mike Melvillestä tuli ensimmäinen yksityinen astronautti, joka lensi Karman-linjan (tunnettu avaruuden reunaksi) yli.

Vuonna 2008 miljardööri-videopelikehittäjä Richard Garriottista tuli kuudes yksityinen kansalainen, joka lensi avaruuteen. Mediatietojen mukaan Garriott maksoi yli 30 miljoonaa dollaria viettääkseen noin 12 päivää ISS:llä, jonka hän matkusti venäläisellä Sojuz-avaruusaluksella.

Ennen Garriottia Space Adventuresin asiakkaasta Dennis Titosta tuli ensimmäinen avaruusturisti vuonna 2001. NASA vastusti hänen lentoaan avaruuteen vedoten koulutuksen puutteeseen. CRS:n mukaan yhtiö on lähettänyt seitsemän maksavaa asiakasta avaruuteen vuosina 2001-2009 ja turistivierailut avaruuteen pysähtyivät vuonna 2011, kun NASA keskeytti sukkulaohjelmansa, minkä jälkeen amerikkalaiset astronautit saivat paikkoja venäläiseen Sojuz-avaruusalukseen päästäkseen ISS.

Kuinka paljon turistina avaruuteen matkustaminen maksaa?

Tällä hetkellä yritykset, kuten Virgin Atlantic, SpaceX, XCOR Aerospace, Jeff Bezos's Blue Origin ja Armadillo Aerospace, työskentelevät tarjotakseen avaruusmatkailupalveluita ihmisille.

Virgin Galacticin mukaan yli 600 ihmistä on jo maksanut käyttääkseen sen palveluita, jotka vievät heidät avaruuteen, ja yritys saattaa olla ensimmäinen maailmassa, joka kuljettaa turisteja avaruuteen, jos se voi aloittaa kaupallisen toiminnan ensi vuonna. BBC:n mukaan laulaja Justin Beiber ja näyttelijä Leonardo DiCaprio ovat jo maksaneiden 600 ihmisen joukossa.

Tästä lähtien potentiaaliset asiakkaat voivat maksaa 1000 dollarin täysin palautettavan rekisteröintimaksun Virgin Galacticille, minkä jälkeen heille ilmoitetaan, milloin liput tulevat myyntiin. Huomaa, että vaikka emme ole vielä julkistaneet lopullista hintaa, veloitamme enemmän kuin 250 000 dollarin lipun hinta, jota tarjotaan aikaisin ilmoittautuneille, se sanoo verkkosivuillaan.

The New York Timesin mukaan Axiom Space tarjosi 55 miljoonan dollarin lippua SpaceX-kapselilla 10 päivän oleskeluun kiertävällä etuvartiolla. Lento voisi lähteä heti vuoden 2021 jälkipuoliskolla ja matkustaa yhteensä kolme matkustajaa.

Jaa Ystäviesi Kanssa: