Selitetty: Mikä on asteroidi Bennu, ja miksi NASA tutkii sitä?

Bennu on suunnilleen Empire State Buildingin korkea asteroidi, joka sijaitsee noin 200 miljoonan mailin etäisyydellä maapallosta.

Tämä 11. elokuuta 2020 valokuva näyttää OSIRIS-REx-avaruusaluksen näytteenottovarren harjoittelun lähestyessä 'Nightingale' -näytepaikkaa asteroidi Bennun pinnalla. (NASA/Goddard/Arizonan yliopisto AP:n kautta)

Tiistaina NASAn OSIRIS-REx - Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer - avaruusalus kosketti hetken asteroidi Bennua , josta on tarkoitus kerätä näytteitä pölystä ja kivistä ja toimittaa ne takaisin Maahan vuonna 2023.

Asteroidin nimesi egyptiläisen jumaluuden mukaan yhdeksänvuotias Pohjois-Carolinasta kotoisin oleva poika vuonna 2013, joka voitti NASAn Name that Asteroid -kilpailun. NASAn rahoittaman Lincoln Near-Earth Asteroid Research -ryhmän löysi asteroidin vuonna 1999.

Mikä on asteroidi?

Asteroidit ovat kivisiä esineitä, jotka kiertävät aurinkoa, paljon pienempiä kuin planeetat. Niitä kutsutaan myös pienemmiksi planeetoiksi. NASAn mukaan 994 383 on tunnettujen asteroidien määrä, jäänteitä aurinkokunnan muodostumisesta yli 4,6 miljardia vuotta sitten.

Asteroidit jaetaan kolmeen luokkaan. Ensinnäkin Marsin ja Jupiterin väliseltä pääasteroidivyöhykkeeltä löytyneet, jonka arvioidaan sisältävän 1,1-1,9 miljoonaa asteroidia.

Toinen ryhmä ovat troijalaiset, jotka ovat asteroideja, jotka jakavat kiertoradan suuremman planeetan kanssa. NASA raportoi Jupiterin, Neptunuksen ja Marsin troijalaisten esiintymisestä. Vuonna 2011 he ilmoittivat myös maan troijalaisista.

Kolmas luokitus on Near-Earth Asteroids (NEA), joiden kiertoradat kulkevat lähellä maata. Niitä, jotka ylittävät Maan kiertoradan, kutsutaan maanristeilijöiksi. Tällaisia ​​asteroideja tunnetaan yli 10 000, joista yli 1 400 on luokiteltu potentiaalisesti vaarallisiksi asteroideiksi (PHA).

Mikä on OSIRIS-REx-tehtävä?

Tämä on NASAn ensimmäinen tehtävä, jonka tarkoituksena on palauttaa näyte muinaisesta asteroidista. Tehtävä on pohjimmiltaan seitsemän vuoden mittainen matka, ja se päättyy, kun vähintään 60 grammaa näytteitä toimitetaan takaisin Maahan. NASA:n mukaan tehtävä lupaa tuoda suurimman määrän maan ulkopuolista materiaalia takaisin planeetallemme sitten Apollo-aikakauden.

Tehtävä käynnistettiin vuonna 2016, se saavutti tavoitteensa vuonna 2018, ja siitä lähtien avaruusalus on yrittänyt sovittaa asteroidin nopeutta käyttämällä pieniä rakettipotkureita tapaamaan sitä. Se käytti tätä aikaa myös pinnan kartoittamiseen ja mahdollisten näytteiden ottokohteiden tunnistamiseen.

Tiistaina avaruusaluksen robottikäsi, nimeltään Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), yritti TAGSIA asteroidin näytepaikalla, joka ei ollut muutamaa pysäköintipaikkaa suurempi, ja keräsi näytteen.

Avaruusalus sisältää viisi Bennun tutkimiseen tarkoitettua instrumenttia, mukaan lukien kamerat, spektrometri ja laserkorkeusmittari. Tehtävän lähtöikkuna avautuu vuonna 2021, jonka jälkeen kestää yli kaksi vuotta päästä takaisin Maahan. Seuraa Express Explainedia Telegramissa

Miksi tiedemiehet tutkivat asteroidi Bennua?

Bennu on suunnilleen Empire State Buildingin korkea asteroidi, joka sijaitsee noin 200 miljoonan mailin etäisyydellä maapallosta. Tiedemiehet tutkivat asteroideja etsiäkseen tietoa planeettojen ja auringon muodostumisesta ja historiasta, koska asteroidit syntyivät samaan aikaan kuin muut aurinkokunnan esineet. Toinen syy niiden jäljittämiseen on etsiä asteroideja, jotka voivat olla mahdollisesti vaarallisia.

Näistä syistä tiedemiehet ovat kiinnostuneita keräämään tietoa tästä tietystä asteroidista. Merkittävää on, että Bennu ei ole kokenut rajuja muutoksia muodostumisensa yli miljardeja vuosia sitten, ja siksi se sisältää kemikaaleja ja kiviä, jotka ovat peräisin aurinkokunnan syntymästä. Se on myös suhteellisen lähellä Maata.

Kuinka kemikaalit ja kivet tarjoavat tutkijoille vihjeitä aurinkokunnasta?

Bennun iästä johtuen se sisältää todennäköisesti materiaalia, joka sisältää molekyylejä, jotka olivat läsnä elämän alun syntyessä Maahan, jossa elämänmuodot perustuvat hiiliatomiketjuihin. Silti orgaaninen materiaali, jollaista tutkijat toivovat löytävänsä Bennun näytteestä, ei välttämättä aina tule biologiasta. Se kuitenkin lisäisi tutkijoiden etsintää paljastaakseen orgaanisia aineita sisältävien asteroidien roolin katalysoimassa elämää maapallolla, NASA sanoo.

Älä missaa Explained | Mikä on asteroidi 2018VP1, joka voi 'kuhittaa' maapallon ennen Yhdysvaltain vaaleja

Mitä tiedämme asteroidista tähän mennessä?

Toistaiseksi tiedämme, että asteroidi on B-tyypin asteroidi, mikä tarkoittaa, että se sisältää merkittäviä määriä hiiltä ja monia muita mineraaleja. Suuren hiilipitoisuutensa vuoksi asteroidi heijastaa noin neljä prosenttia siihen osuvasta valosta, mikä on hyvin vähän verrattuna Venuksen kaltaiseen planeettaan, joka heijastaa noin 65 prosenttia siihen osuvasta valosta. Maa heijastaa noin 30 prosenttia.

Noin 20-40 prosenttia Bennun sisätiloista on tyhjää tilaa ja tutkijat uskovat sen syntyneen aurinkokunnan muodostumisen ensimmäisten 10 miljoonan vuoden aikana, mikä tarkoittaa, että se on noin 4,5 miljardia vuotta vanha. Avaruusaluksen ottamien korkearesoluutioisten valokuvien mukaan asteroidin pinta on massiivisten lohkareiden peitossa, mikä vaikeuttaa näytteiden keräämistä sen pinnalta.

On pieni mahdollisuus, että Bennu, joka on luokiteltu Near Earth Object (NEO) -objektiksi, saattaa iskeä Maahan ensi vuosisadalla, vuosien 2175 ja 2199 välillä. NEO:t ovat komeettoja ja asteroideja, joita läheisten planeettojen vetovoima tönäisee. kiertoradalla, jonka avulla ne pääsevät maan naapuriin.

Jaa Ystäviesi Kanssa: