Selitetty: Kiista sisällissodan sotilaan Nathan Bedford Forrestin historiallisesta perinnöstä

Aiemmin tällä viikolla Nathan Bedford Forrestin ja hänen vaimonsa jäännökset poistettiin vuosia kestäneen kiistan jälkeen kaupungin puistosta Memphisissä hänen kotivaltionsa Tennesseen osavaltiossa.

Konfederaation kenraali Nathan Bedford Forrestin perheen palkkaama rakennustyöryhmä purkaa hänen hautaansa Health Sciences Parkissa tiistaina 1. kesäkuuta 2021 Memphisissä, Tennissä (Patrick Lantrip / Daily Memphian AP:n kautta)

Nathan Bedford Forrest on helposti yksi Amerikan sisällissodan kiistanalaisimmista ja suosituimmista ikoneista. Konfederaation sotilaalle on pystytetty muistomerkkejä ympäri Amerikkaa, erityisesti eteläisissä osavaltioissa. Hänen nimensä on annettu maakunnalle, kaupungille, puistolle, tielle ja useille lukioille. Jopa Forrest Gump, romaanin ja elokuvan fiktiivinen hahmo, väitti, että hänen äitinsä oli nimennyt hänen hahmonsa sisällissodan kenraalin mukaan. Mutta Forrestia vihataan myös orjanomistajana ja rasistina, joka murhasi satoja mustista sotilaista koostuvia joukkoja.

Aiemmin tällä viikolla Forrestin ja hänen vaimonsa jäännökset poistettiin vuosia kestäneen kiistan jälkeen kaupungin puistosta Memphisissä hänen kotivaltionsa Tennesseen osavaltiossa. Aiemmin Forrestin mukaan nimetyssä puistossa oli hänen patsaansa ja se on säilynyt vuodesta 1904 lähtien. Vuonna 2015 patsas poistettiin Charlestonin ammuskelun jälkeen. Ponnistelut hänen jäänteidensä poistamiseksi puistosta ovat jatkuneet jo pitkään, ja ne ovat voimistuneet valkoisten ylivallan kannattajien mielenosoituksen jälkeen 'Unite the Right' pidettiin Charlottesvillessä vuonna 2017. Memphisin puistosta kaivettuaan Forrestin jäännökset siirretään. 200 mailin päässä National Confederates Museumiin Columbiassa.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Kuka oli Nathan Bedford Forrest ja mikä on kiista hänen historiallisesta perinnöstään?

Forrest syntyi köyhyyteen Tennesseessä vuonna 1821. Parikymppisenä Forrest muutti Memphisiin ja hänestä tuli menestyvä liikemies ja yksi suurimmista orjakauppiaista Mississippi-joella. 1850-luvun lopulla Forrest väitti olevansa arvoltaan yli miljoona dollaria. Hänen vaurautensa tuottama vaikutus sai hänet valituksi Memphisin kaupunginjohtajaksi vuonna 1858. Sisällissodan alkaessa vuonna 1861 Forrest oli yksi Etelän rikkaimmista miehistä.

Kun Tennessee erosi kesäkuussa 1861, Forrest liittyi konfederaation armeijaan ja sai pian tehtävän kasvattaa oma ratsuväki. Vaikka hänellä ei ollut minkäänlaista sotilaallista koulutusta, hän osoittautui taitavaksi komentajaksi ja johti vuonna 1864 kahta taistelua, jotka jättivät merkittävimmän vaikutuksen hänen perintöönsä.

Huhtikuussa 1864 hän johti joukkonsa Fort Pillow -hyökkäykseksi, jossa hänen miehensä tappoivat jopa 300 unionin sotilasta, joista suurin osa oli mustia. Kongressin komitea piti tapausta 'umpimähkäisenä teurastuksena', ja afrikkalaisamerikkalaiset ja monet pohjoiset Forrest tuli tunnetuksi 'Fort Pillow'n teurastajaksi'. Hänen ratkaisevin voittonsa tuli kuitenkin saman vuoden kesäkuussa, kun hän johti 3500 miehen joukkoa Brices Roadsin taisteluun Mississippissä. Mutta toukokuuhun 1865 mennessä hän luovutti uupuneet ja voitetut joukkonsa unionin joukoille lähellä Selmaa Alabamassa.

Vuonna 1867 hän liittyi tuolloin syntyneeseen valkoisen ylivallan kannattajaryhmään Ku Klux Klan sen ensimmäiseksi suureksi velhoksi. Ryhmä käytti väkivaltaa ja uhkailua varmistaakseen valkoisen vallan vasta vapautuneiden orjien suhteen. Forrestin johtama klaani käytti uhkailua estääkseen mustien äänioikeuden vuoden 1868 vaaleissa. Vuonna 1869 Forrest vetäytyi organisaatiosta ilmaistuaan pettymyksensä etelän valkoisten ylivaltaa kannattavien ryhmien välisen koordinoinnin puutteeseen.

Forrest kuoli vuonna 1877 ja haudattiin Elmwoodin hautausmaalle Memphisissä. Vuonna 1904 hänen jäännöksensä erotettiin hautausmaalta ja siirrettiin Forrest-puistoon, joka nimettiin hänen kunniakseen.

Nathan Bedford Forrestin patsas lepää betonijalustalla Memphis Tennissä sijaitsevan konfederaation ratsuväen mukaan nimetyssä puistossa (AP Photo/Adrian Sainz, tiedosto)

Historioitsija Court Carney kirjoitti tutkimuspaperissaan 'Nathan Bedford Forrestin kiistanalainen kuva' (2001) pitkään siitä, kuinka Forrestin perinnöstä on keskusteltu siitä lähtien, kun hänen muistokirjoituksiaan alettiin kirjoittaa. Valkoiset memphialaiset olivat hämmentyneitä kaupunkinsa varhaisesta antautumisesta sisällissodan aikana, ja he tarvitsivat kipeästi sankarin ja loivat siksi vääristyneen kuvauksen Forrestin roolista sodassa, kirjoitti Carney. Hän mainitsi yhden muistokirjoituksista Forrestia juhlivana: Tulevaisuus tunnustaa hänet suurena hahmona tasavallan historiassa. Kaupungin asukkaat olivat erittäin ylpeitä siitä, että vaikka Forrest oli kouluttamaton, hän tiesi taistelusäännöt ja kuvaili taktiikkaansa 'ristiretkelän menetelmille'. Sitä vastoin mustat memphialaiset ja mustat kaikkialla etelässä vihasivat Forrestia hänen roolistaan ​​orjakauppiaana ja unionin joukkojen joukkomurhaajana.

Kun 1900-luvun alussa syntyi Lost Cause -ideologia, joka puolusti ajatusta, että konfederaatioiden asia sisällissodassa oli sankarillinen eikä perustunut pelkästään orjuuteen, Forrestin kuva sai uuden kunnian. Tänä aikana Forrestin patsas pystytettiin hänen kunniakseen nimettyyn puistoon Memphisissä, ja suunnitelmana oli muuttaa puisto konfederaation muistomerkkien paikkaksi. Carney selitti lehdessään, että muutama päivä patsaan käyttöönoton jälkeen aiemmin vihamielinen New York Times toisti näitä tunteita ja väitti, että Forrest 'saavutti yhtä paljon arvostusta pohjoisessa kuin etelässä, vaikka entisessä tietysti arvostusta. oli hieman hidas ilmaisun löytämisessä'.

Useita vuosikymmeniä myöhemmin Forrestin imagoa juhlittiin edelleen. Asiat kuitenkin muuttuivat 1950- ja 60-lukujen kansalaisoikeusliikkeen myötä. Vuonna 1968 Martin Luther King murhattiin Memphisissä. Tapahtuman jälkeen kaupungissa alkoi rodullisten levottomuuksien kausi ja sen väestörakenne muuttui. Vaikka monet valkoiset lähtivät kaupungista, mustien asukkaiden määrä kasvoi tasaisesti. Mustien lisääntyneen vaikutuksen myötä Memphisissä perinteinen Forrestin juhliminen joutui haasteeseen. 1970-luvun alussa Konfederaation lippu poistettiin Forrest Parkista ja Tennesseen lainsäätäjä poisti Forrestin syntymäpäivän virallisten lomapäivien luettelosta.

Viime vuosina Forrestin muistomerkit ovat usein joutuneet hyökkäyksen kohteeksi. Elokuussa 2012 Forrestin muistomerkki Selmassa, Alabamassa, ilkivallaksi tehtiin ja rintakuva poistettiin. Vuonna 2013 Forrest Park Memphisissä nimettiin uudelleen Health Sciences Park -puistoksi suuren kiistan keskellä. Sanotaan, että nimenmuutos aiheutti huolta muutamille kaupunginvaltuuston jäsenille, jotka kokivat sen vähättelevän Konfederaation taistelun merkitystä unionin joukkoja vastaan.

Raskas nosturi, jota käytetään auttamaan entisen konfederaation kenraali Nathan Bedford Forrestin jäänteiden kaivaa esiin, istuu puistossa tiistaina 1. kesäkuuta 2021 Memphisissä, Tennissä (AP Photo/Adrian Sainz)

Mikä kiista oli Forrestin kaivamisesta Memphisin puistosta?

Vuonna 2015 Charlestonissa Etelä-Carolinassa tapahtuneen ammuskelun jälkeen jotkut Tennesseen lainsäätäjät ehdottivat Forrestin patsaan poistamista Health Sciences Parkista ja sen siirtämistä hänen alkuperäiselle hautauspaikalleen Elmwoodin hautausmaalle. Tennesseen historiallinen komissio kuitenkin eväsi luvan vuoden 2013 Tennessee Heritage Protection Actin nojalla, joka estää kaupunkeja ja kreivikuntoja siirtämästä muistomerkkejä tai muita historiallisesti merkittäviä kohteita. Muutamaa kuukautta myöhemmin kaupunginvaltuusto myi puiston voittoa tavoittelemattomalle Greenspace-nimiselle organisaatiolle, joka ei ollut Historical Commissionin alainen.

Samana iltana patsas purettiin. Uuskonfederaation voittoa tavoittelematon järjestö Sons of Confederate Veterans vastusti muutosta ja haastoi kaupunginvaltuuston oikeuteen, mutta hävisi. Tiedottaja Lee Miller totesi haastattelussa: Ei ole mitään syytä repiä historiaa, siirtää patsaita. Jokaisen historiaa tulee arvostaa.

Vuonna 2019 Greenspace siirsi patsaan Sons of Confederate Veterans -järjestölle yksityisellä sopimuksella. Sitten se alkoi suunnitella Forrestin jäänteiden poistamista puistosta, mihin se vaati hänen jälkeläisensä ja tuomioistuimen hyväksynnän. Sovittuaan he päättivät siirtää jäännökset uuteen paikkaan Columbiaan.

Tällä hetkellä Memphisin asukkaat suunnittelevat juhlimista Kesäkuuntoista (orjien vapautumisen vuotuinen juhla 19. kesäkuuta) puistossa, jossa Forrestin jäänteitä kaivataan.

Jaa Ystäviesi Kanssa: