Vesi Kuussa: löytö, arvio ja miksi sillä on merkitystä
Ensimmäistä kertaa vettä löydettiin Kuun auringonpaisteesta pinnalta; Toisessa tutkimuksessa havaitaan, että jäätä mahdollisesti sisältävät varjoalueet ovat yleisempiä kuin luullaan. Mitä nämä löydöt voivat tarkoittaa Kuun tutkijoille?
NASA sanoo, että Saharan autiomaassa on 100 kertaa enemmän vettä kuin mitä SOFIA on havainnut kuun maaperästä. (Reutersin valokuva: Lucy Nicholson, File) Kuussa on vettä paikoissa, joissa sitä ei ole aiemmin havaittu, ja sillä on mahdollisesti enemmän vettä kuin aiemmin uskottiin alueilla, joilla sen tiedettiin jo olevan olemassa. Kahdessa erillisessä Nature Astronomy -tutkimuksessa tutkijat ovat raportoineet löydöksistä, joilla voi olla valtavia vaikutuksia ihmisten pysymiseen Kuussa tulevaisuudessa. Eräässä tutkimuksessa kerrotaan veden havaitseminen Kuun auringonpaisteella pinnalla ensimmäistä kertaa. Toinen arvioi, että Kuun tummat, varjoisat alueet, jotka mahdollisesti sisältävät jäätä, ovat yleisempiä kuin luullaan.
Miksi veden löytäminen on tärkeää?
Sen lisäksi, että vesi on potentiaalisen elämän merkki, se on arvokas luonnonvara syvässä avaruudessa. Kuuhun laskeutuville astronauteille vettä tarvitaan paitsi elämän ylläpitämiseen myös rakettipolttoaineen tuottamiseen. NASAn Artemis-ohjelma suunnittelee lähettävänsä ensimmäisen naisen ja seuraavan miehen Kuuhun vuonna 2024, ja toivoo saavansa sinne kestävän ihmisen läsnäolon vuosikymmenen loppuun mennessä. Jos avaruustutkijat voivat käyttää Kuun resursseja, heidän täytyy kuljettaa vähemmän vettä Maasta.
Mitä vedestä tiedettiin Kuussa?
Aiemmat Kuututkimukset, mukaan lukien Intian avaruustutkimusorganisaation (ISRO) Chandrayaan -1 -tehtävä, ovat osoittaneet veden olemassaolon. Vuonna 2009 Chandrayaan-1:n Moon Mineralogy Mapper (M3) -instrumentti löysi vesimolekyylejä napa-alueilta. Nature Geoscience -julkaisussa Elokuussa 2013 analysoitiin M3:n dataa raportoidakseen magmaattisen veden (syvistä sisätiloista peräisin olevan veden) havaitsemisesta Kuun pinnalla.
Tällaisissa tutkimuksissa ei kuitenkaan selvinnyt – perustuen Chandrayaan-1-operaation, NASAn Cassini- ja Deep Impact-komeettojen ja NASAn maanpäällisen infrapunateleskoopin havaintoihin – olivatko havaitut molekyylit vettä sellaisena kuin me sen tunnemme (H20). ) tai hydroksyylin (OH) muodossa.
Mikä uudessa löydössä on erilaista?
Tällä kertaa varmistetaan H20-molekyylit, jotka löydettiin Clavius-kraaterista Kuun eteläisellä pallonpuoliskolla. Ja tämä on ensimmäinen kerta, kun vettä on havaittu auringon valaisemalla puolella, mikä osoittaa, että se ei rajoitu varjoisille alueille.
SOFIA, joka on modifioitu Boeing 747SP jetliner, joka lentää jopa 45 000 jalan korkeudessa, sisältää infrapunakameran, joka poimi vesimolekyyleille ainutlaatuisen aallonpituuden. Tiedot osoittivat veden pitoisuudet 100-412 miljoonasosaa loukkuun 1 kuutiometrissä maaperää.
Sofian tehtävänä on katsoa tummia ja kaukaisia kohteita. Kuu puolestaan on niin lähellä ja kirkas, että se täyttää SOFIA-opaskameran koko näkökentän. Elokuussa 2018 tutkijat kokeilivat koehavaintoa vain tarkistaakseen, pystyykö SOFIA seuraamaan Kuuta luotettavasti. Tästä testistä tuli veden havaitseminen. Tutkijat suunnittelevat nyt lisää havaintolentoja.
Kuumme pohjoisen napa-alueen korkearesoluutioinen mosaiikki näkyy tässä päivämäärättömässä monistekuvassa, jonka tutkijat ovat ottaneet NASAn Lunar Reconnaissance Orbiterin (LRO) kameroilla. (Reuters/NASA/GSFC/Arizona State University/Handout) Miten vesi on voinut muodostua?
Pieniä vesimääriä kantavat avaruuskivet olisivat voineet pommittaa Kuuta. Vaihtoehtoisesti Auringon aurinkotuuli olisi voinut kuljettaa vetyä, joka sitten reagoi kuun maaperän mineraalien kanssa muodostaen hydroksyyliä, joka myöhemmin muuttui vedeksi.
Auringon valaiseva veden pidättävä pinta on arvoitus, sillä Kuussa ei ole paksu ilmakehää. Yksi mahdollisuus on, että vesi jää loukkuun pieniin helmimäisiin rakenteisiin, jotka ovat syntyneet maaperään avaruuskivien iskujen seurauksena. Vaihtoehtoisesti vesi voisi olla piilossa kuun maaperän jyvien välissä ja suojassa auringonvalolta, NASA sanoi. Seuraa Express Explainedia Telegramissa
UUTISET: Vahvistimme vettä auringonvalossa Kuun pinnalle ensimmäistä kertaa @SOFIAteleskooppi . Emme vielä tiedä, voimmeko käyttää sitä resurssina, mutta Kuun vedestä oppiminen on avainasemassamme. #Artemis etsintäsuunnitelmat. Liity mediapuhelinpalveluun osoitteessa https://t.co/vOGoSHt74c pic.twitter.com/7p2QopMhod
- Jim Bridenstine (@JimBridenstine) 26. lokakuuta 2020
Joten kuinka laajalle vesi on Kuussa?
Auringon valaisemalla puolella ei vielä tiedetä, onko SOFIA:n löydetty vesi helposti saavutettavissa. Toisaalta kuun pinnalla olevat piilotetut, varjoiset taskut, joita kutsutaan kylmälouksiksi, ovat levinneet yhteensä 40 000 neliökilometrille, toinen tutkimus raportoi. Se on suunnilleen Keralan kokoinen.
Arvioinnissa käytettiin matemaattisia työkaluja NASAn Lunar Reconnaissance Orbiterin tietojen analysointiin. Kylmäloukut ovat olleet ilman auringonvaloa mahdollisesti miljardeja vuosia. Jos ne sisältävät jäätä, se tarkoittaa, että vesi on saatavilla paremmin kuin aiemmin oletettiin.
Mitä seuraavaksi?
SOFIA etsii vettä muista auringonvaloista paikoista saadakseen lisätietoja veden tuottamisesta, varastoinnista ja siirtämisestä Kuun poikki. Sillä välin NASAn Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) suorittaa tehtävän luodakseen ensimmäiset Kuun vesivarakartat.
Jaa Ystäviesi Kanssa:
