Selitys: Miksi meidän on huolehdittava Kreikassa riehuvista maastopaloista

Kreikan metsäpalot: Huoli kasvaa erityisesti siksi, että nämä metsäpalot näyttävät lähestyvän sivilisaatiota, vahingoittaen rakennuksia ja pakottavan joukkoevakuointeja.

Palomies yrittää sammuttaa liekkejä, kun paikallinen asukas pitelee vesiletkua maastopalon aikana Ellinikan kylässä Evian saarella, noin 176 kilometriä (110 mailia) pohjoiseen Ateenasta Kreikassa, maanantaina 9. elokuuta 2021.(AP)

Tuhannet ihmiset ovat paenneet osista Kreikkaa raivoavien hallitsemattomien metsäpalojen vuoksi. Maastopalot tai pensaspalot Australiassa ovat suunnittelemattomia tulipaloja, jotka palavat luonnollisilla alueilla, kuten metsissä, niityillä tai preerialla.

Vaikka metsäpalot ovat yleisiä joissakin osissa maailmaa kesäkaudella, huolestuneisuus lisääntyy viimeaikaisista tällaisista tulipaloista, jotka ovat aiheuttaneet tuhoa Länsi-Yhdysvalloissa ja nyt Välimerellä. Huoli kasvaa erityisesti siksi, että nämä metsäpalot näyttävät lähestyvän sivilisaatiota, vahingoittaen rakennuksia ja pakottavan joukkoevakuointeja.

Maastopalon perusteet

Ympäri maailmaa maasto- tai metsäpalot syttyvät kuumina ja kuivina vuodenaikoina. Koska kuivat lehdet, pensaat, ruoho ja kuollut puu ovat helposti syttyviä, ne syttyvät helposti. Syttyminen voi tapahtua joko luonnollisesti, kuten salamaniskusta, tai laukeaa vahingossa, kuten savukkeen tummista.

Joskus sytytys voi kuitenkin olla tahallista, kuten maan raivaaminen tai tulevan metsäpalon hallinta poistamalla kasvillisuutta, joka antaisi sille lisää polttoainetta. Tällaiset tulipalot yleensä loppuvat, kun kasvillisuutta ei enää ole poltettavana tai sateen vuoksi.

Slovakialainen palomies jäähtyy maastopalossa Avgarian kylässä Evian saarella, noin 184 kilometriä (115 mailia) pohjoiseen Ateenasta Kreikassa, tiistaina 10. elokuuta 2021. (AP)

Kun tulipalot palavat kasvillisuuden tai metsien läpi, savua ja hiiltä vapautuu ilmakehään. Mutta tulipalot vapauttavat myös ravinteita maaperään ja ovat tärkeä osa ekologista peräkkäisyyttä, kasvien itämistä ja maaperän parantamista, NASA huomauttaa. Maastopalon koko riippuu käytettävissä olevan kasvillisuuden määrästä sekä tuulen voimakkuudesta ja suunnasta.

Kreikan ja Yhdysvaltojen lisäksi myös Turkissa oli maastopaloja, joiden seurauksena viranomaiset määräsivät joukkoevakuointia. Turkin presidentti Tayyip Erdogan on kutsunut niitä maan pahimmiksi kokemiksi metsäpaloiksi, kun taas Kreikan pääministeri Kyriakos Mitsotakis on pyytänyt anteeksi heikkoutta reagoinnissa maastopaloihin.

Mikä on tilanne Kreikassa tällä hetkellä?

Kreikan paikallisten tiedotusvälineiden mukaan tiistaista lähtien valtava maastopalo jatkaa edelleen Kreikan toiseksi suurimman saaren Evian pohjoiskärjessä, joka on lähellä manteretta. Palo alkoi 3. elokuuta ja on tuhonnut suurimman osan saaren pohjoisosasta.

Kathimerini kertoi, että tuli on tuhonnut koteja ja yrityksiä ja johtanut kymmenien kylien evakuointiin. Nämä tulipalot, joita Mitsotakis kuvailee mittasuhteiltaan ennennäkemättömäksi luonnonkatastrofiksi, ovat myös tuhonneet suuria osia tuhoalueiden metsiä.

Tämä ei kuitenkaan ole Kreikan ainoa maastopalo – maassa on useita muita aktiivisia. Yksi merkittävimmistä metsäpaloista on Peloponnesoksen eteläosassa.

Kreikkalainen sanomalehti Ta Nea kertoi tiistaina, että Pohjois-Evian tulipalo ottaa uuden käänteen, missä voimakkaat tuulet loivat laajan rintaman jo riehuneelle tulipalolle Pefkin kunnan lähellä.

Näiden metsäpalojen aiheuttamien vahinkojen vuoksi Kreikan hallitus valmistautuu ilmoittamaan tuesta uhreille. Kathimerini kertoi myös, että Kreikka kokee pahimman helleaaltonsa kolmeen vuosikymmeneen, joka on nostanut lämpötiloja jopa 45 asteeseen ja muuttanut sen arvostettujen mäntymetsien luukuivaksi tinderboxiksi.

Huoli metsäpaloista

Maastopalon tarkkaa lähdettä on vaikea määrittää. Kreikassa, jossa on kuuma ja kuiva sää, metsäpalot eivät ole epätavallisia.

Hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin (IPCC) uusin raportti on kuitenkin ilmoittanut – kuten tätä ennenkin – sääilmiöitä, kuten toistuvia lämpöaaltoja, äärimmäisiä sateita ja merenpinnan nousua. Jotkut näistä tekijöistä voivat vaikuttaa tapaan, jolla maastopalot esiintyvät.

Palanut sänky ja lamppu näkyvät palaneessa talossa maastopalon jälkeen Kastrin kylässä Evian saarella, noin 188 kilometriä (117 mailia) pohjoiseen Ateenasta Kreikassa, maanantaina 9. elokuuta 2021. (AP)

Esimerkiksi globaali keskilämpötilan nousu voi johtaa voimakkaampiin helleaalloihin. Siksi ilmastonmuutoksesta johtuvat yhä lämpimämmät ja kuivemmat sääolosuhteet voivat johtaa äärimmäisempiin tulipaloihin ja äärimmäisempiin palokausiin.

Näin todettiin myös tammikuusta 2020 lähtien julkaistussa tieteellisissä artikkeleissa, joissa yritettiin vahvistaa yhteyttä ilmastonmuutoksen ja paloriskin välillä. Katsauksessa todettiin, että ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos edistää olosuhteita, joista metsäpalot ovat riippuvaisia, lisäävät niiden todennäköisyyttä ja haastavat sammutuspyrkimyksiä.

Lontoon Imperial Collegen palo- ja tiedeprofessori Guillermo Rein kertoi Science Media Centerille, että vaikka kesä on osa odotettavissa olevaa metsäpalo-kautta Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa, se johtuu suurten metsäpalojen lukumäärän merkittävästä kasvusta Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Välimeri, joka huolestuttaa.

Rein sanoi myös, että voi olla sekä hyviä että huonoja maastopaloja ja mitä maailma nyt näkee, on yhä enemmän pahoja maastopaloja, kun otetaan huomioon, että tuhansia ihmisiä on evakuoitu ja koteja ja yrityksiä tuhottu. Yhdysvaltain Kalifornian osavaltion viime vuonna kokema maastopalokausi oli yksi pahimmista: yli 100 000 ihmistä pakotettiin evakuoimaan ja miljoonia hehtaareja maata tuhoutui.

Jaa Ystäviesi Kanssa: