Selitys: Miksi talvimyrsky aiheutti laajoja sähkökatkoja energiarikkaassa Texasissa?

Texasin talvimyrsky: Osavaltiossa toistaiseksi ennennäkemättömän talvimyrskyn 'Uri' syynä on yli tusina kuolemantapausta, ja paikallisviranomaiset varoittavat, että kylmät olosuhteet jatkuvat todennäköisesti vielä muutaman päivän.

Lumiaurat raivaavat tietä talvimyrskyn aikana sunnuntaina 14. helmikuuta 2021 Oklahoma Cityssä. (AP)

Kun Texas on keskellä harvinaista ja julmaa talvisäätä, ja lämpötilat putoavat pakkasen alapuolelle, yli 4,3 miljoonaa ihmistä ympäri Yhdysvaltain osavaltiota on jäänyt ilman sähköä sen jälkeen, kun suuri sähkön kysyntä aiheutti sähköverkon toistuvan katkeamisen.

Yli tusina on kuollut osavaltiossa toistaiseksi ennennäkemättömän talvimyrskyn 'Uri' syyksi, ja paikallisviranomaiset varoittivat, että kylmät olosuhteet jatkuvat todennäköisesti vielä muutaman päivän. Presidentti Joe Biden julisti sunnuntaina hätätilan Teksasissa ja määräsi liittovaltion apua avustustoimiin.

Osavaltion sähköverkkoa ylläpitävä Teksasin sähkönvarmistusneuvosto (ERCOT) sai osavaltion johtajilta, mukaan lukien kuvernööri Greg Abbottilta, jyrkkää kritiikkiä, jonka mukaan ruumis on ollut kaikkea muuta kuin luotettava viimeisen 48 tunnin aikana.

Samaan aikaan verkko-operaattorit ovat sanoneet, ettei heillä ole mitään keinoa ennustaa, milloin sähkökatkot päättyvät.

Meidän piti puuttua asiaan ja varmistaa, ettemme päädy Texasin sähkökatkoksen piiriin, joka voisi pitää ihmiset ilman virtaa – ei vain jotkut ihmiset ilman virtaa, vaan kaikki alueellamme ilman virtaa – paljon, paljon pidempään kuin me. uskovat, että tämä tapahtuma kestää, niin kauan ja niin vaikea kuin tämä tapahtuma on juuri nyt, ERCOTin toimitusjohtaja Bill Magnness kertoi Dallas Morning Newsille.

Bloomberg raportoi, että äkillinen pakkanen sai myös maakaasun ja sähkön hinnat nousemaan ennätystasolle joissakin osissa maata.

Richardsonin kaupungin työntekijä Kaleb Love murtaa jään jäätyneellä suihkulähteellä tiistaina 16. helmikuuta 2021 Richardsonissa, Texasissa. (AP)

Mikä on aiheuttanut sähkökatkon osavaltiossa?

Texasin ollessa alhaisimpia lämpötiloja viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana, osavaltio on kirjannut sähkön kysynnän äkillisen piikin. Samaan aikaan sen ensisijaiset energialähteet - maakaasu, hiili, ydinvoima, tuuli ja aurinko - ovat kärsineet kylmästä ja jäästä. Tämän seurauksena sähköverkko-operaattorit ovat joutuneet suorittamaan sähkökatkoja eri puolilla osavaltiota.

ERCOT antoi kolmannen tason hätävaroituksen ja kehotti asiakkaitaan vähentämään sähkönkäyttöään, kunnes tilanne saadaan hallintaan. Liikennevalot ja muu infrastruktuuri voivat olla väliaikaisesti ilman sähköä, se lisäsi twiitissä.

Texas on ainoa Yhdysvaltain osavaltio, jolla on oma sisäinen sähköverkko. Sitä hallinnoi voittoa tavoittelematon ERCOT, ja se tuottaa vähintään 90 prosenttia valtion sähköstä. Kun lämpötilat laskivat sunnuntaina merkittävästi (jopa -18 asteeseen joissain osissa osavaltiota) ja asukkaat kääntyivät yhä useammin termostaattiensa puoleen hakemaan lämpöä, sähköverkkoon tulvi ennätyskysymys, yli 69 000 megawattia. Tämä on yli 3 200 MW enemmän kuin tammikuussa 2018 asetettu edellinen talvihuippu.

#ERCOT teki tänä iltana uuden talven huippukysyntäennätyksen saavuttaen 69 150 MW kello 18-19 välillä. Tämä on yli 3 200 MW enemmän kuin tammikuussa 2018 asetettu edellinen talvihuippu. Kiitos kaikille tänään säästäneille. Me arvostamme sitä! #säilyttää #säästä energiaa pic.twitter.com/eq56LLxcAS

— ERCOT (@ERCOT_ISO) 15. helmikuuta 2021

Samaan aikaan osavaltion tärkeimmät voimanlähteet myös katkesivat, kun kaasulinjat tukkeutuivat jäällä, tuuliturbiinit jäätyivät ja myös hiilikasat ja lämpöenergiageneraattorit alkoivat pudota verkosta. ERCOT ei pystynyt vastaamaan kohonneeseen kysyntään, joten se joutui ottamaan käyttöön pyörivät sähkökatkot, joiden piti kestää noin 10-45 minuuttia. Tiistaihin mennessä miljoonat olivat kuitenkin osavaltiossa ilman sähköä.

Vaikka sään aiheuttamat sähkökatkot eivät ole epätavallisia, asiantuntijat ovat ilmoittaneet sähkökriisistä Texasissa sen laajalle levinneisyyden ja myös osavaltion runsaiden energiavarojen vuoksi. Itse asiassa Texas on Yhdysvaltain suurin öljyn, maakaasun ja tuulienergian tuottaja Yhdysvaltain energiatietohallinnon mukaan. Kriisi ei ole syntynyt virtalähteiden puutteesta, vaan pikemminkin huonosti varustetusta energiainfrastruktuurista, jotkut asiantuntijat ovat huomauttaneet.

Sillä välin sähkön hinnat nousivat yli 10 000 prosenttia, kun myrsky iski osavaltioon aiemmin tällä viikolla, CNN raportoi. Reutersin mukaan reaaliaikaiset tukkumarkkinahinnat sähköverkossa olivat yli 9 000 dollaria megawattitunnilta maanantaiaamuna, kun myrskyä edeltäneet hinnat olivat alle 50 dollaria megawattitunnilta.

Mikä oli osavaltion laajuisten sähkökatkojen tulos?

Osavaltion laajalle levinneen sähkökatkoksen seurauksena useat Covid-19-rokotuskeskukset pakotettiin sulkemaan toimintansa, mikä viivästytti rokotteiden käyttöönottoa. Kun pakastimet menettivät tehonsa ja generaattorit pettivät, joidenkin Houstonin kaltaisten terveydenhuoltoalan työntekijöiden oli annettava kiihkeästi jäljellä olevat rokoteannokset ennen kuin ne pilaantuvat.

Ennen Urin talvimyrskyn saapumista Teksas oli raiteilla rokottaa miljoona ihmistä viikossa ja oli DSHS:n lukujen mukaan yli miljoonan teksasalaisen rokottamisen partaalla viikon loppuun mennessä.

Kansalliskaartin joukkoja on lähetetty eri puolille osavaltiota tarkistamaan perheitä meneillään olevan talvimyrskyn aikana. Useita hiilimonoksidimyrkytyksestä johtuvia kuolemia on raportoitu osissa Yhdysvaltoja, kun jotkut ihmiset turvautuivat pysymään autoissaan pysyäkseen lämpimänä. Lähes 120 kolaria, mukaan lukien 10 auton kasaantuminen I-45:llä, raportoitiin sunnuntaina, Houstonin palopäällikkö Samuel Pea twiittasi.

Jaa Ystäviesi Kanssa: