Selitetty: Miksi Intian valtamereen syöksynyt Kiinan raketti on piirtänyt NASA-hiutaleen

Päivän ajan oli spekuloitu, osuuko kiinalaisen raketin roskat asutulle alueelle maan pinnalla.

Ihmiset katsovat rannalta, kun Kiinan avaruusaseman Tianhen ydinmoduulia kantava Long March-5B Y2 -raketti lähtee lentoon Wenchang Space Launch Centeristä Hainanin maakunnassa Kiinassa 29. huhtikuuta 2021. (Kuva: China Daily REUTERSin kautta)

Kiinalaisen raketin roskat sunnuntaina teki hallitsemattoman palaamisen Maan ilmakehään ja hajosi Intian valtameren yllä, jolloin jäänteet putosivat Malediivien länsipuolelle.

Roskat tulivat Kiinan suurimman Long March 5B -raketin yläasteelta, joka oli laukaissut avaruuteen 29. huhtikuuta, jotta se saattaisi kiertoradalle uuden Tianhen avaruusaseman ydinmoduulin, jonka odotetaan käynnistyvän vuonna 2022.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Päiviä oli spekuloitu siitä, osuuko roskat asutulle alueelle maan pinnalla, minkä vuoksi NASA kritisoi Kiinaa sunnuntaina läpinäkyvyyden puutteesta ja vastuullisten standardien noudattamatta jättämisestä.

Miksi kiinalainen rakettikipinä huolestui?

Kun raketti laukaistaan, sen hylätyt tehosteet palaavat ilmakehään pian nousun jälkeen ja putoavat harmittomasti valtamereen – normaalikäytäntö. Tässä tapauksessa kuitenkin 18 tonnia painavan raketin 10-kerroksinen suuri ajoneuvo nousi kiertoradalle yhdessä rakenteilla olevan avaruusaseman osan kanssa.

Radalla ollessaan tämä ajoneuvo hankautui ilmaa vasten ilmakehän huipulla, ja tuloksena oleva kitka sai sen alkamaan menettää korkeutta. Kappale syöksyi matalalla Maan kiertoradalla noin 25 490 km/h, jonka Yhdysvaltain armeija jäljitti, Live Science raportoi.

Hallitsematon paluu tuli siten väistämättömäksi, mutta Kiina myönsi tämän tosiasian maailmalle vasta sunnuntaina, jolloin se sanoi, että roskat olivat päässeet maapallon ilmakehään Välimeren yli, lentäneet Arabian niemimaan yli ja syöksyneet maahan Malediivien lähellä 72.47° itäisessä leveydessä. ja 2,65° pohjoista.

Harvat odottivat roskien vahingoittavan ihmisiä, mikä johtuu pääasiassa siitä, että suurin osa siitä palaa ilmakehässä, sekä siitä, että suuri osa maapallosta on valtamerten peitossa ja massiiviset maa-alueet ovat asumattomia.

Tapaus on kuitenkin herättänyt kysymyksiä Kiinan kehittämästä avaruusteknologiasta ja haittojen todennäköisyydestä asutuille alueille tulevaisuudessa.

Viime vuoden toukokuussa saman 5B-variantin toisen Long Marchin raketin palaset putosivat Norsunluurannikolle, mikä oli suurin hallitsematon romupudotus sitten entisen Neuvostoliiton avaruusaseman Saljut 7:n romahduksen vuonna 1991. Vammoista ei raportoitu. Kolarissa monet rakennukset vaurioituivat Reutersin mukaan.

Joten mikä sai raketin palan kiertoradalle?

Kun raketit kuljettavat hyötykuormansa avaruuteen, niiden kiertoradalle saavuttavat tehostusasteet ampuvat moottorin uudelleen työnsä päätyttyä, jotta ne putoavat takaisin Maahan eivätkä jää kiertoradalle. Avaruusjärjestöt suunnittelevat tämän prosessin varmistaakseen, että tällaiset raketin osat päätyvät asumattomille alueille, kuten valtameren keskelle.

New York Timesin raportin mukaan Kiina päätti olla tekemättä tätä Long March -raketilleen, mikä johti siihen, että sen ajoneuvo törmäsi takaisin hallitsemattomasti. Kiinan suunnitelma käynnistää vielä 10 tällaista tehtävää vuoteen 2022 asti Tianhen saattamiseksi valmiiksi on siten herättänyt huolta siitä, että sen rakettien palaset voivat päätyä aiheuttamaan vammoja.

Onko tällaisia ​​hallitsemattomia kaatumisia tapahtunut aiemmin?

Tämän vuoden maaliskuussa SpaceX-rakettivaihe teki hallitsemattoman laskeutumisen maatilalle Washingtonin osavaltiossa Yhdysvalloissa, mutta tämä johtui moottorin toimintahäiriöstä, jonka tehtävänä oli saada se alas, eikä valinnasta.

Jo ennen tätä, vuonna 1979, kun NASA:n avaruusasema Skylab kaadettiin, osa roskista päätyi Australiaan, mikä johti Yhdysvaltain silloisen presidentin Jimmy Carterin anteeksipyyntöön.

Vuonna 1978, kun ydinvoimalla toimiva Neuvostoliiton satelliitti syöksyi maahan Kanadassa, Moskova joutui vastaamaan osan radioaktiivisten jätteiden puhdistamiseen käytetyistä kuluista, NYT:n raportti sanoi.

Miten USA on reagoinut?

Raporttien tullessa ilmi raketin osan palaamisesta, Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin sulki pois sen ampumisen, mutta syytti Kiinaa siitä, että se oli huolimattomasti antanut sen pudota radalta.

Kiinan kommunistisen puolueen johtama sanomalehti Global Times kuitenkin torjui kritiikin raketin hallitsemattomuudesta ja mahdollisesti vaarallisuudesta länsimaisena hypetyksenä.

NASAn johtaja Bill Nelson sanoi lausunnossaan sunnuntaina tapahtuneen jätteen palaamisen jälkeen, että avaruusliikenteessä olevien valtioiden on minimoitava avaruusobjektien uudelleen sisäänpääsyn aiheuttamat riskit ihmisille ja omaisuudelle maan päällä ja maksimoitava näiden toimien läpinäkyvyys. Kiina ei täytä vastuullisia standardejaan avaruusromunsa suhteen.

Jaa Ystäviesi Kanssa: