Selitetty: Miksi NASAn avainteleskooppi on LGBT-keskustelun keskipisteessä

Ennen kuin infrapuna James Webb -avaruusteleskooppi (JWST) laukaisee, NASAlla on tehtävä tärkeä päätös - nimetäänkö 8,8 miljardin dollarin kaukoputki uudelleen.

Taiteilijan vaikutelma JWST:stä, joka on nimetty entisen NASA-hallinnon James Webbin mukaan. (Lähde: NASA)

NASA aikoo laukaista suuren infrapuna-James Webb -avaruusteleskoopin (JWST), jota mainostetaan tulevan vuosikymmenen tärkeimpänä observatoriona myöhemmin tänä vuonna. Hubble-avaruusteleskoopin seuraajaksi pidetty JWST tutkii universumin historian eri vaiheita aurinkokuntien muodostumisesta oman aurinkokuntamme evoluutioon.

Mutta ennen sen laukaisua NASAlla on tehtävä tärkeä päätös - nimetäänkö 8,8 miljardin dollarin kaukoputki uudelleen. Nämä pohdinnat johtuvat väitteistä, että NASA:n entinen hallituksen nimittämä järjestelmänvalvoja James Webb, jonka mukaan JWST on nimetty, oli vainonnut homoseksuaaleja työskennellessään hallitukselle.

Lehdessä julkaistun artikkelin mukaan Luonto , NASAlla ei ole toistaiseksi luetteloa nimistä. Bill Nelson, NASAn ylläpitäjä, joka todennäköisesti tekee lopullisen päätöksen, ei ole sanonut asiasta mitään julkisesti.

Entinen NASA-järjestelmänvalvoja James Webb.

Joten mistä tässä on kyse?

Toukokuussa neljä tunnettua tähtitieteilijää – Chanda Prescod-Weinstein, Sarah Tuttle, Lucianne Walkowicz ja Brian Nord – käynnistivät vetoomuksen nimenmuutosta. He olivat jo esittäneet kantansa Scientific American -lehdessä maaliskuussa julkaistussa artikkelissa, jossa kirjoitettiin, että on valitettavaa, että NASA:n nykyinen suunnitelma on laukaista avaruuteen tämä uskomaton instrumentti, joka kantaa nimeä mieheltä, jonka perintö on parhaimmillaankin monimutkaista ja pahimmillaan heijastaa osallisuutta homofobinen syrjintä liittohallituksessa.

He kirjoittivat, että Webb (1906-92) puhdisti LGBT-henkilöitä työvoimasta saavuttuaan NASA:lle vuonna 1961 (hän ​​palveli vuoteen 1968). Tämä oli tuolloin liittovaltion politiikkaa, joka oli edelläkävijä homojen vastaiselle noitavahdille, joka tunnetaan nykyään laventelipelkoisena, tähtitieteilijöiden mukaan, jotka ovat kirjoittaneet, että Webb tiesi tämän jo vuonna 1950.

Vuonna 2016 arkistonhoitaja Judith Adkins kirjoitti, että Lavender Scaren osana tuhansia homotyöntekijöitä irtisanottiin tai pakotettiin eroamaan liittovaltion työvoimasta seksuaalisuutensa vuoksi. Tänä aikana Webb aloitti uransa Yhdysvaltain hallituksessa 1940-luvun lopulla, ennen kuin hän liittyi NASA:han. Kun Webb oli järjestelmänvalvoja, NASA käynnisti yli 75 avaruustieteellistä tehtävää, mukaan lukien Marsiin ja Venukseen lähetetyt luotain.

NASAn mukaan Webb teki enemmän tieteen hyväksi kuin kenties kukaan muu valtion virkamies, ja… on vain sopivaa, että seuraavan sukupolven avaruusteleskooppi nimetään hänen mukaansa.

Ovatko muut tiedemiehet samaa mieltä neljän vetoomuksen esittäjän kanssa?

Kaikki tähtitieteilijät eivät näytä olevan samaa mieltä vetoomuksen aloittaneiden neljän kanssa. Se on kuitenkin herättänyt keskustelua. Ne, jotka eivät kannata uudelleennimeämistä, uskovat, että Webbin syyttelemiseksi ei ole tarpeeksi todisteita tai että sen tekeminen on ohitettu.

Keskustelu on harvinainen tapaus, jossa tähtitieteilijät ovat antaneet poliittisen lausunnon. Toinen tuore esimerkki on Yhdysvaltojen ornitologiasta, jossa jotkut tutkijat ovat pyrkineet nimeämään uudelleen linnut, jotka on nimetty rasismiin, orjuuteen ja valkoisten ylivaltaan liittyvien ihmisten mukaan. Myös tässä lintutieteilijät ovat jakautuneet, sillä osa heistä uskoo, että lintujen nimien vaihtaminen johtaisi sekaannukseen ja että se muistuttaa tärkeän osan historiaa pyyhkiytymistä.

Jaa Ystäviesi Kanssa: