Kohtalokas vetovoima: Tutkijat syyttävät merikäärmeiden hyökkäyksiä seksihalusta

Ensinnäkin oliivimerikäärmeillä oli tapana lähestyä sukeltajia useimmiten pesimäkauden aikana, joka kulkee eteläisen pallonpuoliskon talvikuukausina touko-elokuussa.

Claire Goiranin toimittamassa valokuvassa näkyy merikäärme. Merikäärmeet eivät ole vihaisia, kun ne uivat aggressiivisesti sukeltajia vastaan, tutkijat sanovat. He ovat vain hämmentyneitä ja haluavat pariutua. (Claire Goiran New York Timesin kautta)

Jos olet koskaan sukeltamassa ja 6 jalkaa pitkä merikäärme hyökkää varjoista, tässä on mitä sinun tulee tietää.

Ensinnäkin pysy rauhallisena. Vaikka merikäärmeet hyökkäävät harvoin virkistyssukeltajien kimppuun, yhden myrkyllinen purema voi nopeasti muuttua kohtalokkaaksi, kuten kävi troolarikalastajalle Australiassa vuonna 2018.

Toiseksi paras tapa selviytyä, kun merikäärme latautuu, on vastustaa pako- tai taisteluhaluja.

Nämä suuret merikäärmeet voivat uida paljon nopeammin kuin me, joten emme pääse karkuun, sanoi Rick Shine, herpetologi Macquarien yliopistosta Australiasta. Hän lisää, että käärmeen lyöminen on myös huono idea. Käärme on todennäköisesti melko vihainen siitä ja saattaa itse asiassa pudota aggressiivisempaan mielentilaan.

Mitä merikäärmeen vaivaaman sukeltajan sitten tekee?

Torstaina Scientific Reports -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan Shine ja hänen kirjoittajansa ehdottavat, että annat tuon erittäin myrkyllisen matelijan liukua ylös ja nuolla sinua.

Merikäärme ei halua purra sinua, he sanovat. Se haluaa, no…

Itse asiassa se on vain rakastunut poika, joka etsii tyttöystävää ja tekee melko typerän virheen, Shine sanoi.

Shine käytti hyväkseen viime vuoden Covidiin liittyviä seisokkeja analysoidakseen tutkimuksen toisen kirjoittajan Tim Lynchin vuosina 1994–1995 keräämää datasarjaa. Lynch suoritti tuolloin tohtorintutkintoaan tarkkailemalla oliivimerikäärmeitä (Aipysurus laevis) Australian koillisrannikolla. Ja 250 tunnin aikana veden alla 158 merikäärmeen kanssa hän havaitsi useita merkittäviä suuntauksia.

Ensinnäkin oliivimerikäärmeillä oli tapana lähestyä sukeltajia useimmiten pesimäkauden aikana, joka kulkee eteläisen pallonpuoliskon talvikuukausina touko-elokuussa. Uroskäärmeet uivat paljon todennäköisemmin sukeltajia kohti kuin naaraat. Miehet viettivät myös enemmän aikaa ihmistarkkailijoiden tutkimiseen kuin naaraat, kietoutuen toisinaan Lynchin raajojen ympärille tai heilutellen kielellään hänen märkäpukuaan tai paljasta ihoa.

Lopuksi tapana rynnätä johonkin, kuten kun merikäärme ui nopeasti kohti sukeltajaa, edelsi lähes aina muita merikäärmeen temppuja - kuten kaksi uroskäärmettä tappelemassa tai naaras pakenemassa takaa-ajavaa urosta.

Sukeltajilta on aina ollut näitä todella johdonmukaisia ​​tarinoita merikäärmeiden täysiverisistä hyökkäyksistä, Shine sanoi. Ja kuulet kaupallisten sukeltajien sanovan: 'Voi, sinun ei todellakaan pitäisi sukeltaa talvella tässä osassa maailmaa, koska merikäärmeet ovat niin aggressiivisia.'

Mutta nyt, hän sanoi, kaikki nämä havaintotiedot ovat asettaneet merikäärmeiden omituisen käytöksen kontekstiin.

Olen aina odottanut, että tämän käytöksen motiivina on seksi, sanoi Kate Sanders, evoluutiotutkija Australian Adelaiden yliopistosta, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

Onhan olemassa lukemattomia esimerkkejä uroseläimistä, jotka yrittävät paritella jonkin muun kuin oman lajinsa naaraan kanssa.

Tarkoitan, että merikilpikonnat ovat seurustelleet vedessä, sanoi Sanders, joka on myös Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton merikäärmeasiantuntijaryhmän puheenjohtaja. Eli kyllä, ostan sen.

Kuinka urospuolinen merikäärme saattoi erehtyä erehtymään ihmisen kumppaniksi

Jos mietit, kuinka urospuolinen merikäärme voi erehtyä pitämään ihmisen kumppanina, muista, että merikäärmeet keräävät tietoa ympäröivästä maailmasta maku- ja hajuaistien sekoittumisen kautta, aivan kuten käärmeet maalla.

Mutta kun käärmeet palasivat valtamereen, he tietysti menettivät kykynsä poimia kielen heilauttamista, koska useimmat näistä tärkeistä kemikaaleista ovat liian suuria kulkeutumaan veden läpi, Shine sanoi. Ja siksi heidän täytyy luottaa visioon, ja se ei vain ole niin hyvä.

Mielenkiintoista on, että Sanders sanoi, että näillä vesillä asuu noin tusina merikäärmelajia, mutta vain oliivimerikäärmeet ja niiden lähisukulaiset käyttävät tyypillisesti tangoa sukeltajien kanssa.

Yksi mahdollinen selitys on, että urospuoliset oliivimerikäärmeet ovat hieman pienempiä kuin naaraat, mikä saattaa tarkoittaa, että niiden on oltava erityisen motivoituneita löytääkseen ja turvatakseen kumppanin. Ja joskus tämä innostus saattaa saada heidät etsimään rakkautta vääristä paikoista.

En tiedä miten sen sanoisi, paitsi että käärmeillä on olutlasit päässä, Sanders sanoi. Heidän hormoninsa vääristävät heidän käyttäytymistään.

Uutiskirje| Napsauta saadaksesi päivän parhaat selitykset postilaatikkoosi

Jaa Ystäviesi Kanssa: