Selitys: Ferdinand Piëch – mies Volkswagenin käänteen takana

Yli viisi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana Piëch tunnettiin siitä, että hän asetti autojensa teknisen kehityksen ensisijaiseksi tavoitteekseen, samalla kun hän säilytti johtamistyylin, jota monet pitivät häikäilemättömänä ja autoritaarisena.

Piëch oli hallitsevassa asemassa Volkswagenissa vuoteen 2015 asti, jolloin hän lähti valtataistelun jälkeen oman suojatansa ja johdon seuraajansa Martin Winterkornin kanssa. (Reuters/Tiedosto)

Ferdinand Piëch, visionääri-insinööri, jonka ansiota saksalaisen autovalmistajan Volkswagenin käänteessä 1990-luvulla, kuoli 82-vuotiaana tiistaina.

Yli viisi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana Piëch tunnettiin siitä, että hän asetti autojensa teknisen kehityksen ensisijaiseksi tavoitteekseen, samalla kun hän säilytti johtamistyylin, jota monet pitivät häikäilemättömänä ja autoritaarisena.

Kuka oli Ferdinand Piëch, ja mikä on hänen panoksensa autoteollisuudelle?

Ferdinand Piëch syntyi kuuluisaan itävaltalaiseen perheeseen, jolla oli natsiyhteyksiä. Hänen isoisänsä oli Ferdinand Porsche, diktaattori Adolf Hitlerin palkkaama henkilöauton suunnitteluun, joka myöhemmin muotoutui Volkswagen Beetleksi. Vanhin Ferdinand löysi myös luksusbrändin Porsche.

Piëch oli intohimoinen valmistukseen lapsuudesta lähtien ja opiskeli insinööriksi Sveitsissä ennen kuin hän siirtyi Porschelle vuonna 1963.

Porschella, '917'n isä

Kun Piëch liittyi Porschen moottoritestausosastolle, yritystä johti Ferry Porsche, hänen setänsä. Täällä Piëch huomattiin hänen innovaatiokykyistään, ja hänen ensimmäinen tekninen läpimurtonsa oli kilpa-auto Porsche 917.

Porsche 917 oli varustettu kuusisylinterisellä bokserimoottorilla. (Lähde: Wikimedia Commons / Brian Snelson)

Porsche 917 oli varustettu kuusisylinterisellä bokserimoottorilla, jota pidettiin tuolloin suurena edistysaskeleena ja joka auttoi autoa saavuttamaan eron vuosien 1970 ja 1971 Le Mans Grand Prix -kierroksilla. Myös Porschen myynti alkoi kasvaa tästä hetkestä.

Piëch-Porschen perheen katkera perheriita pakotti Ferdinand Piëchin eroon yrityksestä vuonna 1972.

Seuraava pysäkki, Audi ja 'Quattro'-järjestelmä

Piëch liittyi sitten Audiin, joka oli toinen osa hänen perheensä perintöä, joka tuolloin menestyi vain kohtalaisesti.

Audi 80 -malli (Lähde: Wikimedia Commons/Mikael Wall)

Täällä Piëch kehitti nelivetojärjestelmän 'Quattro', joka teki Audista edelläkävijän nelivetokäytössä henkilöautoissa. Tämä yhdessä TDI-dieselmoottorien käyttöönoton ja tuotemerkin muutoksen kanssa muutti Audin omaisuuksia.

Audi 100 -malli (Lähde: Wikimedia Commons/ Rudolf Stricker)

Audi 80- ja 100-mallit olivat tämän ajanjakson tärkeimmät tuotelanseeraukset.

Käänny Volkswagenin ympäri

Vuonna 1993 Piëch tuotiin Volkswageniin, jossa hänelle annettiin vaikea tehtävä kääntää alaspäin suuntautunut kierre, jota autojätti oli todistamassa. Piëch ratkaisi ongelmia tunnusomaisella dominoivalla lähestymistavalla. Hän aloitti leikkaamalla kustannuksia ja laajentamalla tuotekoria.

Volkswagen esitteli uusia autoja, kuten Golfin ja Passatin, ja lanseerasi uuden version Beetlestä, joka toi sille menestystä Pohjois-Amerikassa. Piëch osti myös rohkeita tuotemerkkejä, mukaan lukien keskipitkän valikoiman SEAT ja Skoda, sekä luksusbrändejä, kuten Bentley, Bugatti ja Lamborghini. Kilpailu insinöörien ja suunnittelijoiden välillä Volkswagen-konsernissa toisi nopeampia innovaatioita, Piëch uskoi.

Piëchin modulaarinen strategia vaati joukon yhteisiä ominaisuuksia useille automalleille, mikä pienensi kustannuksia huomattavasti.

Vuoteen 2014 mennessä Volkswagen teki voittoa noin 13 miljardia dollaria, ja se oli noussut japanilaisen Toyotan maailmanlaajuiseksi kilpailijaksi.

Volkswagen Piëchin jälkeen

Piëch oli hallitsevassa asemassa Volkswagenissa vuoteen 2015 asti, jolloin hän lähti valtataistelun jälkeen oman suojatansa ja johdon seuraajansa Martin Winterkornin kanssa.

Pian Piëchin lähdön jälkeen Volkswagen sekaantui 'Dieselgate'-skandaaliin, jossa paljastettiin, että yritys oli peukaloinut autotekniikkaa huijatakseen sääntelijöitä.

Huijaus johti siihen, että Volkswagen maksoi noin 30 miljardia dollaria sakkoja, korvauksia ja takaisinkutsuja. Vaikka Piëchiä ei henkilökohtaisesti syytetty, monet uskovat, että katastrofin juuret loivat hänen hellittämättömän työtyylinsä.

Jaa Ystäviesi Kanssa: